Kaoru Mitoma telah mencetak sejarah baru bagi sepak bola Jepang setelah berhasil mencetak gol dalam kemenangan Brighton & Hove Albion atas Manchester United dengan skor 3-1 di Old Trafford pada tanggal 19 Januari 2025.
Dengan gol tersebut, Mitoma kini menjadi pemain Jepang dengan jumlah gol terbanyak dalam sejarah Liga Inggris, mengumpulkan total 15 gol dan melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh Shinji Okazaki dengan 14 gol.
Dalam pertandingan tersebut, Mitoma juga memberikan satu assist, yang menjadikan total assistnya di Liga Inggris menjadi 12, angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan pemain Jepang lainnya.
Dengan performa impresifnya, Mitoma kini berada di peringkat keempat sebagai pencetak gol terbanyak pemain Asia di Liga Inggris, sejajar dengan Ki Sung-yueng dari Korea Selatan. Sementara itu, rekor gol dan assist dipegang oleh Son Heung-min yang telah mencetak 126 gol dan memberikan 68 assist.
Selain itu, Mitoma telah mencatatkan 74 penampilan di Liga Inggris, menjadikannya sebagai pemain Jepang dengan jumlah penampilan terbanyak ketiga setelah Maya Yoshida dan Shinji Okazaki. Dengan usia yang masih muda, Mitoma berpotensi untuk terus menambah koleksi gol dan assistnya di masa depan.
Mitoma dikenal sebagai dribbler ulung yang mampu mengalahkan lawan dengan kecepatan dan keterampilan teknisnya. Dalam pertandingan melawan Manchester United, ia menunjukkan kemampuannya untuk lepas dari jebakan offside dan menciptakan peluang bagi rekan-rekannya.
Mitoma juga membawa semangat juang yang tinggi ke dalam tim. Ia menunjukkan keberanian untuk mengambil risiko dan berusaha keras meskipun dalam tekanan, yang sangat dibutuhkan oleh Brighton di tengah persaingan ketat Liga Inggris.
